在冀商四大帮中，有一个商帮显得颇为独特。
他们，走南闯北，商铺遍布长江以北广大地区，在远离故乡的地方创造了巨大的财富，较早实行股份制和掌柜负责制，为我国商品经济发展作出了特殊贡献。
这就是颇具传奇色彩的“武安商帮”。
在邯郸武安市中心的武安广场上，矗立着九根高大的文化柱，每根文化柱都用浮雕的方式，镌刻着一段令武安人引以为豪的史实。
在第七根文化柱上，雕刻着醒目的4个大字：“南绸北药”。这根文化柱，讲述的就是曾在近代史上名噪一时的“武安商帮”的故事。
清末民初，“武安商帮”曾经创造过巨大辉煌。但由于种种原因，却长期湮没在历史中，鲜为人知。
“武安商帮”是如何发迹的？他们达到过什么样的高度？对商界又产生了怎样的影响？
自古武安多商贾
“和冀商里的其他几个商帮相比，‘武安商帮’最大的特点就是成员地域范围小，几乎所有成员都来自武安，所以也被称为‘一县之地独为帮’。”冀商文化学者董培升认为。
董培升告诉记者，在清末民初，“武安商帮”曾盛极一时，甚至有研究明清商业史的专家认为，“武安商帮”在某些方面可与晋商比肩。
那么，“武安商帮”是如何形成的？为何武安这个小地方，会走出如此多的商人呢？
“武安地处河北、山西、河南三省交界，境内多山，丘陵亦占全境之半，历史上地瘠民贫。据记载，明嘉靖年间，当地人口已过10万，为了养家糊口，人们纷纷走出大山从事商业贸易。”研究“武安商帮”多年的邯郸市文化学者安秋生告诉记者。
兴起于明朝中后期的武安商人，起初主要是在本地区经商，以贩卖药材为主，每年春季推车而往，岁终而归，从事流动经营。对此，明嘉靖年间编纂的《彰德府志》曾有记载：“武安最多商贾，厢坊村墟罔不居货。”
“‘厢坊村墟罔不居货’，意思是所有的村镇都有商业，所有的房屋都在储藏货物。这说明，至少在明嘉靖年间，武安商人已经是一个庞大的群体。这个群体不仅人数众多，而且影响巨大。”安秋生表示。
武安商人命运的转折，始于清乾隆年间。
至乾隆年间，这些外出谋生的武安人，在残酷的商业竞争中遭遇困境，他们深感在内地商家林立的市场上很难有大发展，于是决定到当时经济相对后进的东北去闯荡。
最早踏上黑土地的武安商人，是武安市龙泉村的武氏五兄弟。
对于他们的创业之路，民国时期的《武安县志》这样记载：“乾隆中，民殷国富，到处升平，内地商业已成供过于求之疲弱现象，遂有聪明人士，思向关外发展，以浚利源。”
有碑文记载证明，武氏在东北的药业，始于龙泉武姓第二十四世祖。那时，武家有弟兄五个，父亲早死，家境贫穷，就推着独轮车在外贩卖药材。开始，他们往返于家乡武安和药市祁州（今河北安国）之间，辛劳终年，却连养家糊口都难以做到。走投无路之际，几兄弟决定去关外做生意。他们从武安到祁州，又从祁州买上药材到沈阳，在两地之间贩运。
这就是至今为龙泉村民津津乐道的武姓先辈“五架小车下关东”。
功夫不负有心人，关外药材生意利润比关内高出许多。几年下来，他们的追求目标由养家糊口变为了发展事业。于是，他们在沈阳设店经营，由日夜奔波于途的行商成为了相对安定的坐贾。因为五兄弟在家族中排序“泰”字，他们把自己的药号命名为“临泰”。
“临泰”药号在沈阳的设立，是武安商人在关外经商的起点。
几乎与此同时，还有一些武安人，进入甘肃、宁夏、青海、内蒙古一带经商。伯延房氏于乾隆元年，在银川设立商号“德泰永”，成为武安商人在宁夏开设的首家商号。
自此之后，武安人大批流向关外。而寓居河南、山东和江苏、安徽等地的武安商人也在扩大经营。在河南开封，武安商人建立了武安会馆，加强了彼此间的联合。
到清乾隆、嘉庆年间，武安商人的经营种类逐渐由药材扩大到绸布，经营范围则由在本地区的经营扩大到辽宁、吉林、山西、陕西、甘肃、内蒙古、江苏、安徽等地。
为了能在药材市场中赢得发展空间，清咸丰十一年，彰德武安帮在祁州药王庙成立，推举荣丰泰等42人为会首。这是武安商人称作“武安帮”的开始。
清光绪十五年，在苏州的武安丝绸商人建造了武安会馆，号称“南绸北药”的“武安商帮”正式形成。
南绸北药，纵横天下
“五架小车闯关东”的成功，极大鼓舞了武安药商。自此，武安人开始大批流向关东，将投资重点转向那里。
凭借自身的吃苦耐劳和聪明睿智，武安药商们只要涉足东北，便不可思议地个个满载而归。东北人佩服他们的精明能干，戏谑地称他们为“药鬼子”，对此称谓，武安人欣然接受。
武安在东北的药商达到顶峰，是在清末民初。当时，关内民众大规模奔赴关外谋生，开发东北。由于移民进入的多数地区缺医少药，武安药商抓住机遇，移民聚集到哪里，他们就把药铺开到哪里，以至于逐步形成了在东北全境全面开花的垄断局面：“凡是冒烟的地方，都有武安人在卖药。”
对此，民国时期的《武安县志》曾有记载：“迨光绪季年，火车告成，交通便利，关外贸易近若门庭：既入民国，益形发达……大小营业，约千数百家，贸易人数，约二万有余。其独立经营，蔚成巨业者，所在多有。而小本营生，籍资糊口者，更指不胜屈。于是关东一隅，遂形成武安商业之中心势力……”
此时，距武氏兄弟“五架小车下关东”，已经过去150余年。即便如此，在东北的武安药商中，仍以武氏家族的药号最为兴隆。
武氏兄弟自造的药号“临泰”历数代而不倒并渐渐做大，成为号帮生意。由“临泰”发展而来的“德泰恒”（哈尔滨）、“德泰兴”（沈阳）、“恒泰德”（阿城）、“德泰祥”（公主岭）、“德泰顺”（郑家屯）等几十个响当当的药号，在东北兴盛了半个世纪。
其中，哈尔滨“德泰恒”是当地数一数二的大药号。而沈阳的“德泰兴”到新中国成立仍在经营，直到1956年参加公私合营，才走完了自己200年的历程。
2004年，安秋生曾就武安药商到沈阳采访，他在当年“德泰兴”总柜所在地大北关炉灰山胡同，居然巧遇一位当年常去“德泰兴”买药的老人。老人告诉他，自己小时候常去“德泰兴”给眼神不好的老父亲买“明目地黄丸”，并盛赞“德泰兴”当年生意做得好，是仁义买卖，货真价实，童叟无欺。
除药品生意外，“武安商帮”经营的另一个行业是绸布。
“武安商人的绸布生意，从安阳、郑州、开封，一直开到苏州、上海。另外，在太原、西安等地，也有不少绸缎庄，太原历史上最早的‘宏顺德’绸缎庄，就是武安人开的。直到今天，苏州仍保存有武安绸布商人当年修建的武安会馆。”安秋生说。
相较于在东北的药材生意，绸布生意的地理位置靠南。因此，当时人们称“武安商帮”为“南绸北药”。
据史料记载，1934年，武安的人口为377515人。其中在外商家1950家，从业25000余人，仅在东北就有商家1500家，从业2万余人。武安商人的经商范围，按照现今的行政区划，至少在18个省（市、区）以上。
武安商人以一县之地独立为帮，与晋商、徽商、苏商等比肩称雄，堪称商界奇迹。
后来，随着抗日战争开始，武安药商长期受到日本人的欺凌和盘剥，商帮逐渐衰落。
如今，关于“武安商帮”的印记只剩下几个散落在武安大地上的民居大院。那些经历风雨的古建筑，依稀散发着当年的气度，追忆着“武安商帮”的历史。
普遍实行股份制和掌柜负责制
“武安人外出经商几百年，创造了灿烂的商业史。事实表明，武安商人们是有头脑有眼光的一个群体。细心考察他们的发展历史会发现，他们的成功不仅仅是由于赢得了开发东北的‘天时’，更是由于他们实行了科学的管理体制。‘武安商帮’在管理上与时俱进，以至于到清末民初，已经具备了十分先进的理念和制度。其中最突出的是股份制和掌柜负责制，这与现代企业管理的理念和制度颇有近似之处。”安秋生告诉记者。
和财大气粗的晋商相比，武安商人原始资金不足，一家一户资本有限，便用股份制弥补这种不足，通常是亲戚、朋友、同乡筹集资金共图大业。因此，在武安商号中，许多商家都推行股份制。
在当时武安人的商号里，经常可以听到一句话：“咱们是有东有伙的买卖。”这句话里有着丰富的含义，代表着武安商帮管理体制上的特色。
当时，“德泰兴”“徐和发”“锦和庆”等大药庄，甚至不少规模稍小的药店，都有两个以上的股东。
在这些实行股份制的武安商号里，大多都有一本“万金账”。“万金账”记录着股东们的入股情况，又规定了药店的经营宗旨，既是分红的依据，又是利益均沾、风险共担的契约。这从产权上对东家、掌柜、劳金的行为进行了约束，既然是“有东有伙的买卖”，大家都必须照章行事，按制度运作。
在经营方面，武安商帮普遍实行“掌柜负责制”，这与现在所说的“两权分离”（所有权与经营权适度分离）如出一辙。除“家眷铺”以外，不管是独资还是合股，武安的财东们大都是把商号委托给掌柜来经营，东家只管制定章程和到时分红，平时不干预店内事务。“经理东家”（东家之代表，相当于“董事长”）可以定期到柜上巡视，也可以派人住柜监督，但是不可以对日常经营发号施令。不到“账年”，所有东家谁也无权去柜上支取一分钱。这些制度保证了药店由有能力的专业人才来管理经营。
在一本流传下来的武安药商的“万金账”中，记者看到了一段这样的记载：“所有号内章程，每年一拢，随报清单，三年一算，所得余利按股均分……在号之人概不准吃洋烟务赌博，买空卖空，别立堂号。掌柜在号存钱过一百元者，按月得息或兑回家自便，但兑款均得过经理处……”此外，账本还有许多具体的规定，记录有银股身俸的具体数目，以及每三年的结算及分红情况，堪称笔笔清楚。
值得一提的是，当时许多大的武安商号还实行集团化经营。
“德泰兴”等几个著名药庄，走的都是连锁经营的路子。他们四处出击，大设分号，总柜与分号之间，类似于母公司与子公司的关系。他们的总柜，一般都在安国、营口等药材批发市场设有办事机构或常驻采购人员（称作“外柜”），批量购进大宗中药材。总柜的经营和生产人员，有的达到百人之多，俨然是规模经营的药材加工厂和批发站。除加工生药外，他们还制作中成药，各种丸散膏丹药应有尽有。
从上世纪二十年代以后，武安药商开始涉足西药的销售。
除了先进的管理经营理念，武安商人还格外注重口碑和品牌。
“武安商人家贫从商，没有靠山，是地道的民商。”安秋生说，“作为‘民商’的武安商人，之所以能在异乡成就一番事业，靠的就是诚信经营、善待顾客、注重品牌。”
武安退休干部孔祥琪祖辈都曾经营药材生意。他告诉记者，当年的武安商人最看重的一点就是货真价实、童叟无欺，还有就是讲医德。经营中，凡是来抓药的人，钱不够照样给，穷苦百姓免费送；药材质量直接关系到疗效，配制中成药时，不论药材贵贱，一定会下足分量；抓药时，如果一个药方需要五服，店员都是一服一服地过；切药的药工对各种药材是该厚的厚，该薄的薄。让孔祥琪印象尤为深刻的是：“那槟榔片薄得可以吹起来。”
这种理念和精神，也是“武安商帮”留给后人的财富。
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